Исследование, проведенное в Университете Васеда (Япония), показало, что наблюдение за спортивными соревнованиями стимулирует особые центры вознаграждения в мозге. Эти результаты были опубликованы в журнале Sports Management Review (SMR). В ходе исследования использовался комплексный подход. Сначала ученые проанализировали общедоступные данные о влиянии просмотра спортивных событий на благополучие добровольцев. Результаты подтвердили, что регулярный просмотр спортивных состязаний на телевизоре действительно связан с ощущением счастья.
Во втором этапе проводился онлайн-опрос, целью которого было изучение изменений в связи между просмотром спортивных соревнований и благополучием в зависимости от вида спорта. В опросе приняли участие 208 человек. Было установлено, что наибольшее воздействие на улучшение благосостояния оказывали бейсбол и футбол, в то время как гольф оказался наименее влиятельным.
В рамках третьего исследования эксперты использовали методы нейровизуализации, чтобы изучить изменения в активности мозга у 14 человек после просмотра спортивных состязаний. Результаты показали, что наблюдение за спортивными соревнованиями активизировало определенные центры системы вознаграждения в мозге, что указывало на возникновение у испытуемых чувства счастья или удовольствия.
Также было установлено, что у людей, регулярно следящих за спортивными состязаниями, наблюдалось увеличение серого вещества мозга в областях, связанных с системой вознаграждения. Это позволяет предположить, что постоянное наблюдение за спортивными состязаниями со временем может вызвать положительные изменения в активности и структуре мозга.