Расширение имеет важное значение для дальнейшего развития Евросоюза, поскольку отсутствие этого может привести к возникновению нового <<железного занавеса>>. Это заявил председатель Евросовета, Шарль Мишель, в интервью журналистам в связи с двадцатилетием крупнейшего в истории расширения ЕС, сообщает телеканал Euronews. <<Было бы чрезвычайно опасно иметь нестабильных соседей, находящихся в невыгодном положении и с ослабленной экономикой. В интересах как стран-кандидатов, так и ЕС достичь прогресса и ускорить его>>, - добавил он. Это предупреждение прозвучало в годовщину крупнейшего в истории расширения ЕС в 2004 году, когда в состав Союза вошли десять новых членов, включая семь бывших советских республик и государств-сателлитов. По словам Мишеля, если бы это не произошло 20 лет назад, то ЕС и неприсоединившиеся страны фактически разделял бы <<железный занавес>>, и страны на востоке стали бы объектом <<политических и идеологических попыток Кремля захватить их>>. Девять стран Восточной Европы и Западных Балкан в настоящее время ждут своего часа, чтобы стать полноправными членами ЕС. Процесс присоединения к блоку, как известно, длительный и сложный, и страны-кандидаты должны выполнить строгие требования ЕС, включая проведение судебных и конституционных реформ.