Глава католической церкви Франциск I высказал крайне неуважительное отношение к ЛГБТ-сообществу, используя оскорбительный термин на закрытом собрании с итальянскими епископами. Итальянские издания La Repubblica и Corriere della Sera процитировали высказывания Папы о том, что в семинариях слишком много "frociaggine" - это грубый термин, который переводится как "педерастия". La Repubblica ссылается на несколько неопределенных источников, в то время как Corriere сообщает, что эту информацию подтвердили несколько епископов, которые предположили, что аргентинский Папа возможно не осознавал оскорбительного характера использованного им итальянского термина.
Сайт политических сплетен Dagospia сообщил о предполагаемом инциденте, который, как утверждается, произошел 20 мая, когда Конференция епископов Италии открыла четырехдневную ассамблею с понтификом. Позже в Ватикане сообщили, что Папа Римский принес свои извинения. Пресс-секретарь Ватикана Маттео Бруни выступил с заявлением, в котором признал, что в СМИ возникла буря из-за комментариев Франциска, которые были произнесены перед итальянскими епископами 20 мая.
Бруни заявил, что Франциск узнал об этих сообщениях и напомнил, что Папа Римский уже давно настаивает на том, что в Католической церкви "есть место для всех". Он также заявил, что Папа никогда не желал оскорбить или использовать гомофобные выражения, и приносит свои извинения тем, кто почувствовал себя оскорбленным употребленным термином.
Франциску Первому, 87-летнему религиозному деятелю, приписывают то, что он побудил Римско-католическую церковь занять более толерантную позицию по отношению к ЛГБТ-сообществу. В официальном документе 2005 года, опубликованном при предшественнике Франциска Бенедикте XVI, Ватикан заявил, что Церковь может допускать в священники тех, кто явно преодолел гомосексуальные наклонности по крайней мере в течение трех лет.