Рак часто рассматривается как болезнь современной эпохи. Однако медицинские тексты Древнего Египта указывают на то, что целители того времени были осведомлены об этой болезни. Новые данные, полученные из черепа возрастом более 4000 лет, показали, что древнеегипетские врачи, возможно, пытались лечить некоторые формы рака хирургическим способом. Череп принадлежал мужчине в возрасте от 30 до 35 лет на момент смерти, и находится в коллекции лаборатории Дакворта Кембриджского университета. С середины 19 века ученые изучали покрытую повреждениями поверхность черепа, включая множественные повреждения, которые, предположительно, представляют собой повреждения костей из-за злокачественных опухолей. Археологи считают череп, обозначенный в коллекции под номером 236, одним из старейших примеров злокачественных образований в древнем мире, датируемым периодом между 2686 и 2345 годами до нашей эры. Но когда ученые недавно более внимательно изучили следы опухоли с помощью цифрового микроскопа и компьютерной томографии (КТ), они обнаружили острые рубцы вокруг опухолей, что позволяет предположить, что для удаления новообразований использовались острые металлические инструменты. Ученые опубликовали свои выводы в журнале Frontiers in Medicine. "Это был самый первый случай, когда человечество столкнулось хирургическим путем с тем, что мы сегодня называем раком", - поделился старший автор исследования доктор Эдгард Камарос, профессор исторического факультета Университета Сантьяго-де-Компостела в Ла-Корунье, в Испании. Однако неизвестно, пытались ли целители удалить опухоли, пока пациент был еще жив, или опухоли были удалены после смерти для анализа, отметил Камарос.