Страна Бенин, расположенная на западе Африки вдоль побережья Гвинейского залива, исторически связана с древнейшей религией - вуду. Этот вид анимистической веры уходит своими корнями в глубь тысячелетий и тесно связан с королевством Дагомея, протянувшимся на западе Африки с 1600 по 1904 год. Двенадцать королей правили королевством из Абомея, города к северо-востоку от современной столицы Порто-Ново. Несмотря на военную направленность Дагомея, девятый король Гезо стал известен своей особенно кровожадной репутацией. Он правил с 1818 по 1852 год и его резиденция соответствовала его воинственным амбициям. По легенде, аллея, ведущая к его хижине, была устлана человеческими черепами, а его трон состоял из костей побежденных врагов. Говорят, что даже погребальные постройки во дворце Гезо, который включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, были построены с использованием раствора из крови 41 жертвы (41 - числовое значение в вуду). Французские археологи провели научное исследование и оказалось, что легенды были действительны. Их выводы опубликованы в журнале Proteomics. Они разработали уникальный метод анализа белков, найденных на незначительных отрывках облицовок, взятых с внутренней стены мавзолея и определили их происхождение. Результаты указали на присутствие человеческой и птичьей крови в материале. Погребения были устроены в память о Гезо и его предшественнике Адандозане, исследователи отметили, что использованные материалы были необычными. Вместо обычного раствора, было использовано красное масло и люстральная вода, смешанные с человеческой кровью, предположительно, полученной от порабощенных народов или пленников. Метод, который использовали исследователи - метапротеомика, позволил им изучить образцы белка, извлеченные из конкретной среды, и сделать ужасный вывод с помощью секвенирования нуклеиновых кислот - в связующих материалах были обнаружены следы как человеческого, так и птичьего гемоглобина и иммуноглобулина.