Исследование: Люди прибыли в Аргентину примерно 20 000 лет назад и, возможно, питались гигантскими броненосцами

В эпоху позднего плейстоцена (129 000-11 700 лет назад) ледяные щиты и ледники покрывали большую часть планеты, особенно во время Последнего ледникового максимума, периода около 26 000-20 000 лет назад. Ранее археологи полагали, что первые американцы прибыли сюда по сухопутному мосту, соединявшему Сибирь с Аляской, 13 000 лет назад, археологические памятники, обнаруженные в Северной и Южной Америке за последнее десятилетие, указывают на то, что люди появились в этом регионе гораздо раньше.

В новом исследовании, опубликованном в журнале PLOS One, исследователи сообщили, что обнаружили следы порезов на ископаемых останках глиптодонта, известного как Neosclerocalyptus - гигантского вымершего родственника броненосца.

Эти кости, найденные в Пампасах Аргентины, могут быть одними из самых ранних примеров взаимодействия человека с мегафауной Южной Америки. Неполный скелет животного, найденный на берегах реки Реконкиста в окрестностях Буэнос-Айреса, включал части таза и хвоста, а также часть панциря - костных пластин, которые покрывали верхнюю часть тела животного.

Ученые с помощью радиоуглеродного анализа датировали фрагмент тазовой кости возрастом от 21 090 до 20 811 лет назад, что соответствовало геологическим датам отложений, в которых было найдено животное.

Чтобы определить, были ли следы от порезов сделаны человеком, исследователи сфотографировали и создали 3D-снимки костей животных. Некоторые из следов имели V-образное поперечное сечение, что, по мнению команды, наводит на мысль о следах от каменных орудий разделки. В общей сложности исследователи насчитали 32 следа от порезов на костях животного. Используя различные статистические методы для классификации и количественного сравнения следов, они пришли к выводу, что рисунок не мог быть случайным - порезы были сделаны людьми с помощью инструментов.

Расположение следов порезов на разных участках тела указывает на последовательность разделки, заключили исследователи, и предполагает, что древние люди добывали и, предположительно, употребляли в пищу большое количество мяса из мышц таза и хвоста гигантского броненосца.