В VIII веке до начала нашей эры правитель Урарту Аргишти I основал город в Араратской долине, назвав его своим именем. Через 200 лет город был разрушен врагами, но благодаря современным методам 3D-реконструкции мы можем увидеть, как выглядел этот древний город, сообщает издание Naked Science.
Аргишти I управлял Урарту в период с 786 по 764 год до нашей эры, во время его правления государство достигло своего расцвета. Ранее его отец, царь Менуа, благодаря завоевательной политике, перерезал торговый путь из Малой Азии в Ассирию, поставляя железо и лошадей. Эта ситуация изменила баланс сил в Передней Азии: Ассирия потеряла свое прежнее влияние, уступая лидерство Урарту. Естественно, что ассирийцам это не понравилось, поэтому их походы на земли Урарту стали регулярными. Однако Аргишти I успешно отражал все их попытки вернуть себе контроль над завоеванными Менуа землями.
Царь Урарту не претендовал на территории самой Ассирии, но во время своего правления смог завоевать государство Мана и расширить границы своей страны на Кавказе. В 782 году до нашей эры он основал город-крепость Эребуни на окраине современного Еревана, Армения, сделав его опорным пунктом для завоевания Араратской долины.
После успешного завершения экспансии и захвата плодородных земель Араратской долины в 776 году до нашей эры царь основал Аргиштихинили (в 15 километрах от современного Армавира, Армения). Согласно мнению ученых, этот город уже не имел военного значения, в отличие от Эребуни. Скорее всего, он стал административно-хозяйственным центром Араратской долины.
Однако Аргиштихинили просуществовал менее 200 лет. В 600 году до нашей эры его разрушили скифы или мидийцы - оба народа имели претензии к Урарту. Археологические раскопки древнего города начались почти 100 лет назад, и обнаружили, что еще в энеолите на этом месте находилось крупное поселение.
Город Аргиштихинили был расположен на прямоугольной площадке размером пять на два километра. На западе и востоке (короткие стороны прямоугольника) находились две военные крепости, в основном состоявшие из базальта.