Исследователи из университета в Гетеборге, Швеция, обнаружили необычные образования под ледяным щитом ледника Дотсон на Западной Антарктиде, достигающие в длину 400 метров и напоминающие форму капель. Об этом сообщает издание The New York Times. В 2022 году ученые провели сканирование нижней поверхности ледника с помощью дистанционно управляемого аппарата с сонаром, что позволило получить наиболее подробное изображение подводных образований. Оказалось, что основание ледника увенчано уникальными узорами, похожими на капли, выпячивающимися из неровностей льда. Исследователи полагают, что эти структуры возникли из-за неравномерного таяния льда. Вода, двигаясь вдоль нижней поверхности ледника, формировала эти узоры под воздействием вращения Земли. Ученые также обнаружили, что ледник тает наиболее интенсивно в областях, где подводные течения разъедают его основание. Они пояснили, что трещины в леднике позволяют талой воде проникать на поверхность, ускоряя процесс разрушения льда. Ледник Дотсон за последние 25 лет значительно уменьшился. Таяние льда добавляет около 40 миллиардов тонн пресной воды в Южный океан ежегодно, что усиливает проблему подъема уровня моря. Ученые выразили опасения относительно возможного быстрого разрушения ледника в ближайшие десятилетия, что может привести к поднятию уровня моря на 3,4 метра.