Авиационные власти Соединенных Штатов изъяли самолет, принадлежащий президенту Венесуэлы Николасу Мадуро. Это произошло из-за того, что покупка самолета нарушила американские санкции. По информации CNN, которая ссылается на двух влиятельных американских официальных лиц, воздушное судно было задержано в Доминиканской Республике, где оно находилось несколько месяцев. Этот эпизод конфискации самолета свидетельствует о нарастающем напряжении в уже сложных отношениях между Венесуэлой и Соединенными Штатами, которые продолжают проводить расследования коррупции и других преступлений в правительстве этой латиноамериканской страны, указывает издание.
"Это отправляет сигнал всему руководству. Конфискация самолета главы иностранного государства - невиданное событие в рамках уголовных дел. Мы посылаем здесь четкий сигнал, что никто не стоит выше закона, никто не остается вне зоны американских санкций", - заявил один из источников. В изъятии участвовали несколько американских федеральных агентств, включая следственное управление Министерства внутренней безопасности, Бюро промышленности и безопасности, а также Министерство юстиции. Согласно информации одного из собеседников CNN, власти Соединенных Штатов тесно сотрудничали с Доминиканской Республикой, которая уведомила Венесуэлу о конфискации воздушного судна.
Официальные американские лица назвали изъятый самолет венесуэльским аналогом Air Force One, который использовался Мадуро во время своих государственных визитов по всему миру. По мнению Вашингтона, Венесуэла считается одной из самых коррумпированных стран. Согласно данным американцев, ряд венесуэльских военных и политиков причастны к таким преступлениям, как торговля наркотиками и незаконная добыча полезных ископаемых. В 2020 году Николаса Мадуро обвинили в контрабанде наркотиков в США, а также в отмывании денег. Также под подозрением оказались другие влиятельные венесуэльские чиновники, включая председателя верховного суда и министра обороны. В отношении них в Соединенных Штатах начались уголовные дела, а также была объявлена награда в размере 15 миллионов долларов за информацию, способную помочь в их аресте.