Space.com: пик солнечной активности может нарушить работу орбитальных аппаратов

Солнечные события могут отклонить космические аппараты на низких орбитах на сотни километров от их нормальных траекторий. Эти проблемы затрагивают как маленькие спутники, так и крупные космические объекты, такие как МКС и китайская космическая станция Тяньгун. Эксперты, опрошенные порталом Space.com, подтверждают эту проблему. "На высоте 500 километров мы можем определять положение спутников с точностью до двух сантиметров. Но на более низких высотах это становится большой проблемой", - отметил генеральный директор компании GeoOptics из Калифорнии, Алекс Солтман. Этот эффект связан с увеличением плотности верхних слоев Земной атмосферы из-за вспышек на Солнце. Эти изменения могут сбить спутники с их траекторий, причем это воздействие особенно сильно на высоте около 400 километров и ниже. МКС находится на этой высоте, а Тяньгун всего лишь на 25 километров выше. Солнечное воздействие сильно затрудняет прогнозирование орбитальных маневров из-за изменения сопротивления аппаратов в атмосфере. Подготовка к маневрам требует нескольких дней, и это совпадает с временем, за которое до Земли достигают выбросы солнечной плазмы, которые происходят внезапно. Ученые предполагают, что текущий солнечный цикл, 25-й по счету, достигнет своего пика в конце этого года. С момента последнего пика в 2014 году количество спутников на орбите увеличилось в семь раз. Поэтому во время близящегося пика солнечных бурь существует риск потери контроля над аппаратами или даже их потери, предупреждают специалисты.